Plus d’un siècle
d’engagement pour
la santé publique

Les origines du laboratoire

Alors que les découvertes de Pasteur et Koch bouleversent la médecine, le Luxembourg prend conscience de l’importance de se doter d’un laboratoire national. Le Dr August Praum, formé à l’Institut Pasteur, conseille le gouvernement luxembourgeois dans la mise en place du laboratoire de Luxembourg.

La loi du 17 avril 1900 officialise sa création. Le Laboratoire pratique de bactériologie voit le jour. Le Dr August Praum en devient le premier Directeur.

Cinq personnes seulement composent l’équipe à cette époque (un directeur, un appariteur, un médecin, un chimiste et un vétérinaire) mais leur mission est ambitieuse : protéger la santé de la population luxembourgeoise grâce à la science.

Le site du « Verlorenkost » : un symbole de modernité

Avant 1886, le laboratoire du Collège médical, ancêtre du LNS, était situé rue du Nord à Luxembourg-ville, en face de l’ancien Palais de Justice, puis rue Clairefontaine après un incendie. Ce dernier emplacement, jugé inadapté, conduit à la décision de construire un nouveau bâtiment isolé afin d’éviter tout risque de contamination.

Pour concevoir le projet, les responsables s’inspirent d’exemples étrangers en visitant plusieurs laboratoires en Allemagne, en Suisse et à Paris, avant de présenter les premiers plans fin 1899.

La loi du 18 mai 1902 autorise la construction du Laboratoire national sur la butte du Verlorenkost à Luxembourg-ville. Les architectes Prosper Biwer puis Sosthène Weis conçoivent un édifice néo-Renaissance sobre et harmonieux, inauguré en 1907. Le bâtiment, construit à l’écart des habitations pour éviter tout risque de contamination, est considéré comme le « temple de l’hygiène » et devient le cœur battant de la santé publique luxembourgeoise pendant des décennies.

Des décennies d’évolution et de transformation : naissance du LNS

Le laboratoire grandit et se transforme. En 1922, il devient le Laboratoire vétérinaire de bactériologie. Pour faire face aux besoins grandissants et à la diversification des activités, un second bâtiment est érigé rue du Laboratoire dans les années 1960.

En 1965, le laboratoire prend le nom d’Institut d’hygiène et de santé publique, avant de devenir officiellement, en 1980, le Laboratoire national de santé (LNS), titre de l’institution à ce jour.

Transformation et modernisation du LNS : une nouvelle loi et de nouveaux locaux

La loi du 7 août 2012 marque une étape décisive dans l’histoire du Laboratoire national de santé. Elle confère au LNS le statut d’établissement public placé sous la tutelle du ministère de la Santé et de la Sécurité sociale et en fait un institut pluridisciplinaire structuré autour de Départements diagnostiques et d’un Département Administratif et Financier.

La transformation du LNS se poursuit. La construction d’un bâtiment ultramoderne, regroupant toutes les activités du LNS est décidé. Le LNS déménage et s’installe à Dudelange, dans un bâtiment conçu pour accompagner le développement du LNS et répondre aux standards les plus élevés en matière de technologie et de durabilité.

Les 11 octobre 2013 et 24 janvier 2018, les inaugurations successives des bâtiments 1 et 2 du nouveau siège du LNS à Dudelange se déroulent en présence du ministre du Développement durable et des Infrastructures ainsi que du ministre de la Santé de l’époque.

Ce déménagement symbolise un tournant : le LNS entre dans une ère de modernisation et d’expansion de ses missions et domaines d’expertise qui le conduisent en 2017 à réorganiser ses activités autour de 6 Départements diagnostiques (Biologie médicale, Génétique, Médecine légale, Microbiologie, Pathologie, Protection de la santé) et d’un Département Administratif et Financier.

La loi du 8 mars 2018 fait évoluer les départements de Génétique et de Pathologie en Centre National de Génétique et Centre National de Pathologie, marquant une étape majeure dans le développement du LNS.

Crise sanitaire COVID-19 : en première ligne face à la pandémie

Le LNS se mobilise pour faire face à la crise sanitaire COVID-19. Il augmente ses capacités de dépistages, créé des centres de prélèvement et forment des équipes mobiles, tout en effectuant le suivi des variants en collaboration avec le LIH et la Direction de la Santé.

Le LNS aujourd’hui : entre héritage et avenir

Fort de plus d’un siècle d’histoire, le Laboratoire national de santé poursuit sa mission avec la même détermination : protéger la santé de tous au Luxembourg en garantissant la qualité du diagnostic et en soutenant la recherche.

Ses équipes pluridisciplinaires et son engagement scientifique font du LNS une institution à la fois ancrée dans son histoire et tournée vers l’avenir.